Köpeğimin beni öpmesine izin vermem uygun mu?

Köpek öpücükleri söz konusu olduğunda insanlar genellikle iki gruba ayrılır: Bazıları eve gelir gelmez eğilir ve Fido'nun onları salyalı öpücüklere boğmasına izin verirken, diğerleri evcil hayvan salyası fikrinden bile tiksinir. Benzer şekilde, araştırmalar da köpeğinizin öpücüklerinin sağlık riskleri konusunda kesin bir görüş sunmamaktadır. Evcil hayvanınızın salyasında çok sayıda parazit ve bakteri bulunabilse de bazı çalışmalar, öpücüklerinin bağışıklık sisteminizi güçlendirebileceğini, hatta alerji ve astımı önlemeye yardımcı olabileceğini öne sürmektedir.
 
Köpeğinizin öpücüklerine ne kadar izin vereceğinize karar verirken aklınızda bulundurmanız gereken bir nokta, yaygın inanışın aksine köpeğinizin ağzının sizinkinden daha temiz olmadığıdır. Köpeğinizin burnunu soktuğu bazı şeyleri düşündüğünüzde bu son derece mantıklıdır. Evcil hayvanınızın ağzında bakteriden daha fazlası da üreyebilir: Kancalı kurt ve yuvarlak solucan gibi parazitler de yalama yoluyla köpekten insana geçebilir. Bağışıklık sistemi zayıflamış kişiler, küçük çocuklar ve yaşlılar, vücutları enfeksiyonlarla mücadele etmekte daha az başarılı olduğundan özellikle evcil hayvanlarının öpücüklerinden uzak durmayı düşünmelidir. Bununla birlikte, bazı çalışmalar evcil hayvan salyasının maruz kaldığımız yararlı bakteri miktarını da artırarak insanların bağışıklık sistemini güçlendirme potansiyeline sahip olduğunu öne sürmektedir. Diğer çalışmalar ise köpek salyasının bakteriyel büyümeyi engelleyebilen ve yaraların iyileşme süresini kısaltabilen yara iyileştirici özelliklerine dikkat çekmektedir. Yalama, boyun eğme ve saygı belirtisi olabilse de köpeğinizin aşırı öpücükleri bir şeylerin yolunda gitmediğine işaret edebilir. Aşırı yalamanın yaygın nedenlerinden biri, örneğin ev değiştirmek veya eve yeni birinin katılmasıyla oluşan kaygı ya da strestir. Hastalıklar veya diğer sağlık sorunları da davranış değişikliğine neden olabilir; bu nedenle köpeğiniz aniden yalamaya başladıysa dikkatle gözlemleyin ve tavsiye için veterinerinizi arayın. Öte yandan, köpeğinizin aşırı yalama davranışı zaman içinde geliştiyse yüzünüzü en sevdiği fıstık ezmesi dolgulu Kong ile değiştirmek gibi basit yöntemlerle öpme alışkanlığını azaltmayı deneyebilirsiniz. Ayrıca evcil hayvanınıza bu davranışından memnun olmadığınızı göstermek için temel itaat eğitimi de deneyebilirsiniz. Yavruların, büyüklerine yatıştırıcı bir jest olarak yüz ve dudak yalaması sunduğunu unutmayın; bu davranış köpekler için doğaldır. Bu nedenle, sorun hâline gelmeden önce aşırı yalama alışkanlığını erken dönemde sınırlamak önemlidir. Köpeğinizin sizi öpücüklere boğmasına izin vermeyi seçerseniz, düzenli olarak iç parazit uygulaması yaptırdığınızdan ve yıllık veteriner muayenesinde tespit edilen parazitleri tedavi ettirdiğinizden emin olun.