Köpeğimi etsiz beslenmeyle beslemek sağlıklı mı?

Birçok evcil hayvan sahibi bitki temelli beslenmeyi tercih ediyor, ancak köpeklerinin vejetaryen veya vegan beslenme planlarıyla sağlıklı bir şekilde gelişip gelişemeyeceği daha az net. Neyse ki bitki temelli beslenen evcil hayvan ebeveynleri için köpekler, ihtiyaç duydukları besinleri çeşitli gıdalardan alma konusunda oldukça yeteneklidir.

Birçok evcil hayvan ebeveyni vejetaryen veya vegan bir yaşam tarzını tercih ediyor, ancak köpek dostlarının benzer beslenme düzenleriyle sağlıklı bir şekilde gelişip gelişemeyeceği daha az net. Fido'yu etsiz bir beslenme planına geçirirken sahiplerin en büyük endişesi, evcil hayvanlarının sağlıklı kalmak için ihtiyaç duyduğu tüm besinleri alıp almayacağıdır. Neyse ki bitki temelli beslenen evcil hayvan sahipleri için köpekler et tüketmeden de sağlıklı bir yaşam sürdürebilir.
 
Köpekgiller Carnivora takımına aittir, ancak gerçekte dostlarımız çeşitli gıdaları yemeye yatkın omnivorlar ve leş yiyicilerdir. Bu, köpek vücudunun proteinlerin yapı taşları olan belirli amino asitleri diğerlerine dönüştürebildiği anlamına gelir; dolayısıyla köpekler et yemeden de ihtiyaç duydukları amino asitleri alabilir. Ancak köpekler gıdaları insanlardan farklı şekilde işler ve vejetaryen beslenirken bazı özel ihtiyaçları olacaktır. Örneğin köpekler derilerinde D vitamini üretemez; bu nedenle bu besin öğesini gıdalarından almaları gerekir.
 
Her beslenme düzeninde olduğu gibi, Fido'yu et yemekten uzaklaştırırken yalnızca besleme denemelerinden geçmiş ve Association of American Feed Control Officials standartlarını karşılayan ticari evcil hayvan mamalarını satın alın. Kendi vegan veya vejetaryen evcil hayvan mamanızı hazırlamayı planlıyorsanız, evcil hayvanınızın ihtiyaç duyduğu besinleri aldığından emin olmak için bir veteriner beslenme uzmanına danışmanız şarttır. Eti yumurta ve süt ürünleriyle değiştirmek, evcil hayvanınızın beslenmesinde nispeten kolay bir değişiklik olsa da köpeklerini hayvansal ürünlerden tamamen arındırılmış vegan bir beslenme düzeniyle beslemek isteyen sahiplerin, evcil hayvanlarının besin alımına yakından  dikkat etmesi gerekir. Fasulye, mısır, soya ve tam tahıllar gibi farklı bitki temelli proteinlerin doğru dengesi, dikkatle takip edildiğinde gerekli amino asitleri yine sağlayabilir.
 
Evcil hayvanınızı etsiz bir beslenme düzenine geçirirken dikkat etmeniz gereken olası sorunlar arasında düşük protein alımı, taurin ve L-karnitin gibi belirli amino asitlerin dengesizliği ve hayvansal ürünlerin tüketimiyle alınan B vitaminleri, kalsiyum, fosfor ve demir gibi diğer vitamin ve minerallerin eksiklikleri bulunur. Bu eksiklikleri gidermek için hiçbir şey yapılmazsa üreme veya büyüme geriliği gibi ciddi tıbbi sorunlara yol açabilirler. Bu eksikliklerden kaynaklanabilecek olası komplikasyonları önlemek için yavru köpekleri veya damızlık köpekleri vejetaryen bir beslenme düzeniyle beslemekten kaçınmak en iyisidir. Ayrıca evcil hayvanınızın etsiz beslenme düzeninde sağlıklı bir şekilde geliştiğinden emin olmak için yılda en az iki kez olmak üzere daha sık rutin sağlık muayeneleri planlamalısınız. Ancak tavuk ve sığır etini beslenmeden çıkarmak, gıda alerjisi olan bazı köpekler için oldukça faydalı olabilir.
 
Evcil hayvanınızın etsiz bir beslenme düzeniyle ihtiyaç duyduğu vitamin ve mineralleri alacağından emin olduktan sonra, aşılması gereken tek engel mamalarında sığır eti, tavuk veya diğer hayvansal proteinlere alışmış seçici yiyicilerdir. Fido yeni mamasına burun kıvırırsa, yeni mamadan giderek artan miktarlarda eski mamasına karıştırmayı deneyin; böylece yeni, bitki temelli beslenme düzenine sorunsuzca geçebilir.